牛タンには複数の部位があるって本当？部位ごとの違いや楽しみ方を紹介！
牛タンは「タン」とひとことで言っても、実は部位によって味や食感が大きく異なります。
焼肉店や精肉店で「タン元」「タン中」「タン先」と表記されているのを見たことがある方もいるのではないでしょうか。
これらはすべて同じ牛タンの中の部位で、それぞれに異なる魅力があります。
この記事では、牛タンの主な部位の特徴と、それぞれを美味しく味わう方法について解説します。
部位ごとの違いを知り、焼肉や自宅調理をもっと楽しみましょう。
牛タンの部位は4つある！それぞれの特徴を解説！
牛タンには以下4つの部位があり、それぞれ特徴が異なります。
- タン元
- タン中
- タン先
- タン下
部位ごとのおすすめな料理も紹介します。牛タンに関する豆知識をつけましょう。
タン元｜霜降りで柔らかく焼肉に最適
タン元は牛タンの根元にあたる部位で、最も脂がのっていて柔らかいのが特徴です。
霜降りが多く、ひとくち噛むととろけるような食感が楽しめます。
味わいは濃厚で、タンの中でも特に高級な部分とされ、焼肉店では「特上タン」として提供されることもあります。
あまり火を通しすぎず、表面をさっと炙る程度で焼き上げるのがおすすめです。
厚切りステーキとしても美味しく、ジューシーさとやわらかさの両方を楽しみたい方にぴったりの部位です。
タン中｜バランスの良い食感で幅広い料理に使える
タン中はタンの中央にあたる部分で、脂と赤身のバランスが良く、適度な歯ごたえと旨みがあります。
タン元に比べると脂は少なめですが、タン先ほど硬くなく、食べやすいのが魅力です。
焼肉や炒め物、ネギ塩焼きなど、さまざまな料理に使いやすい万能な部位として人気があります。
特にネギ塩だれとの相性が良く、あっさりした味つけでもしっかりとした旨みを感じられます。
薄切りにして短時間でさっと焼くことで、柔らかさを保ちながら美味しく仕上がります。
家庭料理でも扱いやすく、初めて牛タン料理に挑戦する方にもおすすめです。
タン先｜しっかりした歯ごたえで煮込み料理向き
タン先は牛タンの先端にあたる部分で、最も筋が多く、弾力のある食感が特徴です。
焼くだけではやや硬さが残るため、しっかりと加熱する調理法に向いています。
煮込み料理やシチュー、カレーなどに使うと、独特の食感と濃厚な旨みが引き出されるのがポイントです。
長時間じっくり煮込むことで、筋がほぐれて柔らかくなり、味もしっかりと染み込みます。
下処理として下ゆでをしておくと、臭みを取り除くことができ、より美味しく仕上がります。
見た目や脂の量は控えめですが、根強いファンが多い「通好み」の部位です。
タン下｜濃厚な味わいで煮込みや挽き肉料理に最適
牛タンの裏側に位置する部位で、肉質は繊維が多く、硬めではありますが濃い旨みが感じられます。
そのまま焼くと硬さが気になるため、挽き肉にしてハンバーグやメンチカツに使うのがおすすめです。
また、スープや煮込み料理に加えると、だしのような深いコクが出て、料理全体の味を引き立てます。
加工用途として使われることも多く、市販のタンシチューやレトルト製品に使用されるケースも多いです。
下処理を丁寧に行い、時間をかけて調理することで、旨みを逃さず美味しく仕上がります。
家庭で使う場合は、カレーや煮込みハンバーグに取り入れてみると、手軽にタンの旨みを楽しめます。
牛タンの部位別おすすめ料理4選！家で作るときのポイントも紹介！
牛タンを使ったおすすめ料理として、以下4つが挙げられます。
- 厚切り牛タンステーキ
- ネギ塩タン
- 牛タン煮込み
- 牛タンシチュー
それぞれの料理によく使われる牛タンの部位も紹介します。お店で食べた牛タン料理の味を自宅でも再現してみましょう。
厚切り牛タンステーキ
厚切り牛タンステーキには、霜降りが多くて柔らかいタン元がおすすめです。
タンの中でも特に脂がのっており、熱を通すことでとろけるような食感になります。
家庭で作る場合は、厚さ1cm以上にカットし、軽く塩こしょうを振って常温に戻してから焼くのがポイントです。
表面をしっかり焼いたあと、アルミホイルで少し休ませると、肉汁が落ち着いてジューシーに仕上がります。
にんにくバターやわさび醤油との相性も良く、特別な日のメインディッシュとしてぴったりの一皿になります。
ネギ塩タン
焼肉の定番であるネギ塩タンには、脂と赤身のバランスが良いタン中が最適です。
タン元ほど脂っこくなく、タン先よりも柔らかいため、さっぱりとした味付けでも満足感があります。
家庭で作るときは、薄めにスライスしてから軽く塩を振り、両面をさっと焼くだけで十分です。
仕上げに細かく刻んだねぎとレモン、ごま油を合わせたタレをのせると風味が引き立ちます。
火を通しすぎると固くなるため、焼きすぎに注意しましょう。
ビールとの相性も抜群で、手軽に楽しめる一品です。
牛タン煮込み
牛タン煮込みは、筋が多くしっかりとした歯ごたえのあるタン先がぴったりです。
焼くと硬さが残る部位ですが、煮込みにすることでコリコリ感と濃厚な旨みが引き出されます。
あらかじめ下ゆでして余分な脂やアクを取り除いておくと、スッキリとした仕上がりになります。
しょうゆ・酒・みりん・生姜を使った和風だれで煮込めば、白ごはんとも相性の良いおかずになるのでおすすめです。
時間をかけて煮ることで、口の中でほどけるような食感に変わります。
牛タンシチュー
コク深い牛タンシチューには、肉質がしっかりしていて旨みの強いタン下がよく使われます。
筋が多く、煮込み料理にするとだしが出て全体の味に深みが出ます。
ご家庭で調理する際は、1〜2時間ほどじっくり煮込むのがポイントです。
圧力鍋を使えば時短も可能ですが、時間をかけて煮込んだほうが風味が豊かになります。
赤ワインやデミグラスソースをベースにした味付けがよく合うので、ぜひ試してみましょう。
盛り付けには温野菜やバターライスを添えると、見た目も華やかになり、満足感のある一皿になります。
牛タンの部位に関してよくある質問
最後に、牛タンの部位に関してよくある以下の質問へ回答します。
- 牛タンの部位はどうやって見分ける？
- 牛タンはどうして高級部位と言われている？
- 牛タンに食べられない部位はある？
それぞれの回答をチェックし、牛タンをより美味しく味わうための準備をしましょう。
牛タンの部位はどうやって見分ける？
牛タンの部位は、見た目や肉質で見分けることが可能です。
タン元は根元部分で脂が多く、断面に霜降りが見えるのが特徴です。
タン中はその中間で、赤身と脂のバランスが良く、均一な色合いをしています。
タン先は先端に向かうほど筋が多く、やや黒っぽく見えることがあります。
一方、タン下は裏側の部分で、繊維質が多く、色味もやや暗めです。
精肉店ではカットされた状態で販売されていることも多いため、部位名の記載があるものを選ぶと分かりやすくなります。
牛タンはどうして高級部位と言われている？
牛タンは一頭の牛から1本しか取れず、可食部分が限られているため希少性が高くなっています。
特に人気のあるタン元は全体の中でもごくわずかで、脂ののりが良く、柔らかさも格別です。
さらに、牛タンは冷凍流通や熟成などに手間がかかるため、流通コストが他の部位よりも高くなりやすい傾向があります。
焼肉店では「特上タン」や「厚切りタン」として提供されることが多く、その価格帯も高めに設定されています。
上記の背景から、牛タンは高級な部位として扱われているのです。
牛タンに食べられない部位はある？
基本的に牛タン全体は食用として利用できますが、部分によって向き不向きがあります。
タン下は繊維が多く硬いため、そのまま焼いて食べるには不向きです。
ただし、挽き肉にしたり煮込み料理に使えば、美味しく食べられます。
また、タン先の先端部分や筋が多い部分は、しっかりとした下処理や長時間の加熱が必要です。
食感や用途によって調理法を変えることで、すべての部位を無駄なく活用できます。
牛タンにおける食べられない部位は「適した調理法を選ぶことが大切」という考え方が適しています。
牛タンの部位ごとの特徴を押さえておこう
牛タンは「タン元」「タン中」「タン先」「タン下」と部位ごとに特徴が大きく異なります。
タン元は霜降りが多く柔らかいため、厚切りステーキなどの焼き料理にぴったりです。
タン中は脂と赤身のバランスが良く、ネギ塩焼きなどあっさり系の料理と相性が良くなります。
タン先やタン下は筋が多く硬めですが、煮込み料理に使えば旨みが引き立ちます。
それぞれの部位に合った調理法を選ぶことで、牛タンの魅力を最大限に引き出すことができます。
部位の違いを知ることで、焼肉店や自宅での調理がさらに楽しくなります。